Marokko wordt op 8 november een ruimtekracht als alles volgens plan gaat al een Vega-raket van Arianespace de eerste spionagesatelliet van het land de Marokkaanse EO Sat1 lanceren.
De bouw van de eerste Marokkaanse spionagesatelliet is omringd door maximaal geheimhouding. Het contract is in 2013 ondertekend de Franse president François Hollande tijdens zijn bezoek aan Marokko.
De Marokkaanse EO Sat1 is een spionagesatelliet met hoge resolutie, gebouwd in Frankrijk, door het Europese consortium Airbus Defense & Space de optische apparatuur werd door Thales Alenia Space geleverd.
De Marokkaanse EO Sat 1 arriveerde op 23 september van dit jaar in de Kourou-basis in Frans-Guyana. Onder de toepassingen van de nieuwe satelliet zijn de strijd tegen illegale immigratie en smokkel, de vervolging van jihadistische groepen die actief zijn in de Sahel, zoals AQIM (Al Qaeda in de islamitische Maghreb) en piraten die de Golf van Guinee actief zijn.
Maar buurland Spanje is bang dat de Marokkanen ook gedetailleerde informatie gaan krijgen over militaire installaties en troepen bewegingen van Spanje, Algerije en de Polisario.
Marokko wordt het derde land in Afrika na Egypte en Zuid-Afrika die zal beschikken over een eigen spionagesatelliet. De totale kosten van het programma – waaronder twee satellieten, de eerste die in november gelanceerd wordt; en de tweede, in 2018 – wordt geschat op ongeveer 500 miljoen euro.